前言

農曆新年總是在一、二月才來臨，比元旦日遲來得多，令人覺得慶祝農曆新年就好像只是中國人的專利。其實此話並不是完全正確，因為每年都有不少外國遊客專程到香港慶祝中國人的新年。而且在外國，唐人街的慶祝新年活動往往也不乏當地人的參與，由此可見慶祝農曆新年。的並不是只有中國人。

新年的起源

相信人人都知道農曆新年也叫春節，是因為農曆新年在春天剛到時便開始，但就未必人人都知道新年的由來。關於新年的由來，自古以來便有很多個不同的解釋。

到了後來，大家才同意接受一個講法，就是相傳有一種生物叫年，這種生物每年都在新年前的晚上走去吃人。每一次，這隻叫年的生物都是用牠巨大的口來吞吃一大堆的人。

當時的人很害怕。直到有一次，一位老人自動走去幫助他們對付年。該位老人向年說 :我知道你很厲害，不如你走去食其他動物不要再吃人吧。說罷，他便化成神仙騎著年消失了。

當人們知道年走了後，便開始過著和平的生活。但他們沒有忘記老人在臨走前所說的話，就是叫他們一定要在家裡的窗口貼上由紅紙所做的飾物及預備炮仗。因為年害怕紅色及炮聲，雖然牠現在走了，但不知道牠何時會再回來。

從此以後，人們每年都會在新年時貼上揮春，年復一年，直到現在。而過年的意思亦變成現在慶祝新一年的來臨。雖然傳統流傳下來了，但大部人都忘記為什麼要慶祝新年。

新年做什麼

雖然新年只得幾曰 (包括除夕 ) ，但每個家庭在這段時間都會十分忙。首先要準備辦年貨，之後又要大掃除，將過去一年所有不好的東西一掃而空。在新年，小孩子特別開心，因為可以收到利是錢、玩炮 (可惜香港不准玩 ) 。此外，在新年時還要拜年，與親友聚首一堂。

傳統的新年對青年人來說可能會感到十分悶，所以他們大都會約了朋友四處去，睇戲、睇賀歲波都是不錯的的選擇。不過近一、兩年開始多了一個選擇，就是玩上網 --一種低消費而且不用外出的娛樂。他們可以在網上四處溜灠，看一下有什麼資訊，又或者與朋友在網上玩對打遊戲。

此外，到商場參加一些慶祝新年的活動也未嘗不是一件好事。今年便有不少商場舉辦類似的活動，當中包括太古城中心、荷里活廣場和廣運城。參加這些活動絕不需要入場收費又無限制，而且仲可能有明星睇，在新年時約家人或朋友一齊參加也未嘗不是一件好事。

二十一世紀的新年

未來的新年也許會和現在的大大不同了，原因就是不少年青人都不拘謹於新年的禮節。幾年後，相信他們並不會用上門這種麻煩又費時的方式去拜年，改為用視像會議系統 (一種利用螢幕能與對方同時交談和觀看的科技 )去拜年。

利用這種科技去拜年與傳統的方法根本沒有太大的分別。用這新方法去拜年還有一過好處，就是能夠與住在外國的親友拜年，這點傳統的拜年方法是做不到的。此外，用這方法對成年人來說可能是一個莫大的喜訊，就是不用派利是，省了不少金錢。

相信在幾年後，這種新的拜年方法會逐漸流行起來。